Elle est née à Saint-Charles de-Mandeville et elle y demeure toujours. Elle avoue ne pas fréquenter les "milieux d'artistes". Elle ne prétend pas s'inspirer de grands peintres parce qu'elle est autodidacte. Elle peint dans son studio, loin des grands centres urbains, une quinzaine de toiles par année seulement. Elle vit tranquille, " dans son coin "...

Manon Beausoleil est paysagiste.

Elle peint, en beauté, la simplicité du quotidien qu'elle traduit de façon magistrale. Elle est pres- qu'inconnue pour le moment, mais cela ne devrait pas durer long- temps!

Jeune, elle a toujours aimé des- siner à la maison, même dès l'âge de 12 ans. Elle a progressivement ajouté la couleur, encouragée en cela par sa grand-mère, par ses parents et par son entourage.

Bizarrement, il n'y avait pas "d'artistes" dans sa famille.

Adolescente, elle suit des cours en graphisme et en dessin publi- citaire. Mais cette peintre est vraiment autodidacte : elle a tout appris par elle-même. II en est ainsi de certains artistes qui ap- prennent tout par leur seule force d'observation, par leur travail et leur recherche, par leur désir d'ex- primer ce qu'ils observent et ce qu'ils aiment.

En 1986, elle organise sa première exposition : une vingtaine de ta- bleaux qu'elle accroche à l'Auberge des Gouverneurs de Joliette.
    Son inspiration lui vient de la vie quotidienne et des paysages qu'elle retrouve dans la région de Saint-Charles et de Saint-Gabriel. Elle étudie d'avance les moindres détails de ses toiles; ce souci du détail explique le fait qu'elle ne produise que peu de tableaux dans une année, contrairement à cer- tains peintres dont la "production" est beaucoup plus abondante.
    Elle travaille à partir de croquis et de photos qu'elle rapporte à son studio où elle préfère travailler. Elle n'a pas de préférence pour les saisons : " Chaque saison possède son propre charme. Dans mes toiles, j'aime donner la sensation d'être là, de rendre l'atmosphère. C'est une question de texture, d'être "en présence", de vraiment sentir le paysage.
    La municipalité de Saint-Charles-de-Mandeville est située dans la région de Lanaudière, au nord-est de Montréal, une des régions cen- trales du Québec, blottie entre le fleuve Saint-Laurent et le massif

laurentien, entre la Mauricie et les Laurentides. La culture règne dans cette région réputée auprès des méloma- nes à cause, notamment, du Festival international annuel de musique classique qui a attiré, cette année, plus de 50000 personnes. La galerie Archambault, qui expose les oeuvres de l'artiste,

est établie à Lavaltrie depuis un quart de siècle et son directeur est considéré comme une sommité dans le monde des arts visuels .
    La partie nord de la région, surnommée "région verte ", offre de magnifiques paysages qui sont, heureusement diront certains, moins connus que des sites "à la mode" des Basses et Hautes Laurentides fréquentés par la foule montréalaise trépidante; c'est pourquoi ses paysages inspirent tant de nombreux artistes, dont Manon Beausoleil, qui y sont attirés par le calme, la sérénité qui s'en détachent.
    Les définitions traditionnelles des styles en peinture réussissent mal à cerner celui de Manon Beausoleil. II ne s'agit pas d'hyperréalisme, dira-t-elle. C'est plus près de l'impressionnisme ". Son document de présentation mentionne d'ailleurs : " Son style réaliste contemporain nous éblouit tout d'abord par la composition et la variété de ses sujets, par ses harmonies de couleurs et par la subtilité de son coup de pinceau. Sa grande force, c'est avant tout le choix de ses sujets. Paysages, portraits et nature morte, tous ces tableaux, incluant à l'occasion ceux qui traduisent une douce mélancolie, sont d'une beauté grandiose ".
   Sa palette de couleurs demeure dans les teintes chaudes, comme dans la nature, même si " ma palette de couleurs change, avec la vie, avec les événements ". Par leur caractère bucolique, pastoral et intemporels, ces toiles sont de véritables petites églogues : leur format se limite parfois au 8 x 10 pouces et dépasse rarement 24 x 36 pouces. Notre entretien s'est déroulé à la fin de l'été, tôt un lundi matin ensoleillé qui portait en lui les présages de l'automne à venir.

De son timbre de voix calme et parfois à peine audible, elle a lancé cette phrase qui m'a paru bien résumer sa démarche et que je me suis empressé de noter: "Je me sens vivre dans la nature. II faut que je l'exprime."